Josep Samitier: legenda Barcelony, która strzelała gole także dla Realu Madryt

Josep Samitier był jedną z największych gwiazd pierwszej złotej ery Barcelony. W katalońskim klubie zdobył 361 bramek, a po transferze do Madrytu trafił do siatki także w El Clásico. Później wrócił do Barcelony jako trener i działacz, a jego losy ponownie splotły się z historią Alfredo Di Stéfano.

Od piłki ze szmat do debiutu w Barcelonie

Josep Samitier urodził się 2 lutego 1902 roku w Barcelonie. Futbolem zainteresował się już jako małe dziecko, choć jego matka Carolina nie chciała, by syn grał. Ojciec Josep przymykał jednak oko na sprzeciw żony i pozwalał chłopcu kopać piłkę z innymi dziećmi.

Samitier wspominał, że zaczął grać w wieku czterech lat na Campo Hondo. Piłkę zrobiono ze starych szmat. „Kiedy jesteś dzieckiem, nie uczysz się od nikogo. Lubisz grać godzinami i za każdym razem stajesz się lepszy” – opowiadał.

Miłość do Barcelony zaszczepił w nim dziadek José. W dni meczowe zabierał wnuka na stadion przy ulicy Industria, gdzie chłopiec obserwował zawodników katalońskiej drużyny. Po śmierci dziadka Samitier nadal odwiedzał to miejsce.

W wieku 11 lat dołączył do lokalnej drużyny Internacional des Sants. Spędził w niej sześć lat, a pod koniec sezonu 1918/19 zainteresowała się nim Barcelona. Po przejściu do klubu zamiast tradycyjnej premii otrzymał zegarek ze świecącą tarczą. W 1919 roku zadebiutował w pierwszym zespole i szybko stał się jednym z jego najważniejszych piłkarzy.

„Czarodziej” i gwiazda Barcelony

Początkowo 17-letni Samitier grał głównie w środku pola, później występował w ataku. Wyróżniały go instynkt strzelecki, technika, szybkość i umiejętność gry głową. Zyskał przydomki El Mago, czyli „Czarodziej”, oraz El Hombre Langosta – „Człowiek Homar”.

Popularność Samitiera była tak duża, że dotychczasowy stadion Barcelony nie mieścił wszystkich kibiców chcących zobaczyć go w akcji. W 1922 roku drużyna przeniosła się na Les Corts. Trzy lata później Samitier znalazł się w centrum wydarzeń podczas tak zwanego „Derby monet”. W meczu mistrzostw Katalonii z Espanyolem sędzia Pelayo Serrano wyrzucił go z boiska po jego gwałtownej reakcji na faul Caicedo. W kierunku arbitra poleciały monety, a spotkanie przerwano i dokończono 15 stycznia 1925 roku.

Samitier był jednym z głównych bohaterów pierwszej złotej epoki Barcelony. Zdobył z klubem 11 mistrzostw Katalonii i pięć Pucharów Hiszpanii. W 1929 roku pomógł drużynie sięgnąć po medale w pierwszym sezonie mistrzostw Hiszpanii. W barwach Barcelony rozegrał 504 spotkania i strzelił 361 goli. Szczególnie skuteczny był w Pucharze Hiszpanii, w którym zdobył 64 bramki w 75 meczach.

Transfer do Madrytu i gole w El Clásico

Na początku lat 30. Barcelona zmagała się z problemami finansowymi i przebudowywała zespół. W 1931 roku prezesem został Joan Coma, a klub zdecydował się ograniczyć kadrę i obniżyć wydatki na wynagrodzenia. Wśród piłkarzy, z których zrezygnowano, znalazł się 30-letni Samitier. Władze klubu wskazywały na jego wiek i problemy z dyscypliną.

Do transferu do Madrytu przekonał go Santiago Bernabéu, który znał Samitiera i wysoko oceniał jego umiejętności. Piłkarz dołączył do stołecznego zespołu w styczniu 1933 roku. Już 5 marca Madryt zmierzył się z Barceloną w El Clásico. Drużyna prowadzona przez Anglika Roberta Firtha wygrała 2:1, a Samitier strzelił oba gole przeciwko byłemu klubowi. W tamtym sezonie rozegrał sześć spotkań i zdobył trzy bramki, a Madryt wywalczył mistrzostwo Hiszpanii.

W styczniu 1934 roku Samitier ponownie trafił do siatki Barcelony, zdobywając drugą bramkę Madrytu w wygranym 4:0 spotkaniu. Tamten sezon stołeczna drużyna zakończyła triumfem w Pucharze Hiszpanii. Po występach w obu hiszpańskich klubach Samitier przeniósł się do Nicei, gdzie grał przez trzy lata. Karierę zakończył w 1939 roku.

Powrót do Barcelony i historia Di Stéfano

W 1944 roku Samitier wrócił do Barcelony jako trener. Rok później poprowadził drużynę do pierwszego od 1929 roku mistrzostwa Hiszpanii. Następnie pracował w klubie jako sekretarz techniczny i uczestniczył w sprowadzeniu László Kubali.

Samitier doprowadził też do porozumienia w sprawie transferu Alfredo Di Stéfano do Barcelony. Klub szukał wzmocnienia, ponieważ Kubala chorował na gruźlicę. Umowy z Samitierem jednak nie przedłużono, dlatego odszedł z katalońskiego zespołu i został sekretarzem technicznym Madrytu. Już miesiąc później doprowadził do tego, że Di Stéfano trafił do stołecznej drużyny, choć wcześniej miał dołączyć do Barcelony.

Po objęciu stanowiska prezesa Barcelony przez Erica Llaudeta Samitier ponownie wrócił do klubu. Santiago Bernabéu przyznał, że nie chciał go zatrzymywać w Madrycie: „Samitier za bardzo kocha Barcelonę, żebym mógł zmusić go do pozostania w Madrycie. Tęsknota by go zniszczyła, a ja bardzo kocham Samitiera – człowieka lojalnego, uczciwego i szczerego”.

Josep Samitier zmarł 4 maja 1972 roku w Barcelonie w wyniku zawału serca.