MTB to kolejna odmiana kolarstwa, która wznowiła zmagania po spowodowanej pandemią przerwie. W najbliższy weekend w austriackim Leogang odbędą się mistrzostwa świata w tej dyscyplinie. Na żywo pokażą je TVP Sport i platforma Red Bull TV, a podsumowanie każdej konkurencji będzie można zobaczyć w Eurosporcie.
Polskich kibiców najbardziej interesować będzie rywalizacja elity kobiet w crossie – konkurencji olimpijskiej, w której dwa srebra na igrzyskach (Pekin 2008 i Rio 2016) wywalczyła Maja Włoszczowska. Nasza najlepsza reprezentantka, która jest też kandydatką do Komisji Zawodniczej MKOl, w ubiegłym sezonie opuściła sporo imprez ze względu na kontuzję, wobec czego musiała poprawiać ranking na zawodach niższej rangi, aby startować ponownie z pierwszego rzędu i nie przebijać się przez peleton na starcie. W zeszłym tygodniu podczas podwójnych zawodów Pucharu Świata, które gościło Nové Město na Moravě, zajęła miejsca w drugiej dziesiątce.
Z zawodniczek z wieloletniej czołówki tej konkurencji na czele utrzymała się w zasadzie jedynie Pauline Ferrand-Prévot – Francuzka, która na przełomie w latach 2014-2015 jako jedyna w historii była właścicielką tęczowej koszulki w trzech odmianach kolarstwa – szosowym, górskim i przełajowym – zajęła trzecie miejsce w pierwszym wyścigu w Czechach, a drugi wygrała. Większość dotychczasowych głównych rywalek Francuzki czy Włoszczowskiej zajęło miejsca podobne lub gorsze od Polki – Jana Bełomoina, Jolanda Neff, Tanja Žakelj, Eva Lechner, Annika Langvad, Kate Courtney, Julie Bresset czy aktualna mistrzyni olimpijska Jenny Rissveds musiały ustąpić pola młodszym zawodniczkom.
Do głosu zaczęły dochodzić medalistki ubiegłorocznych mistrzostw świata w kategorii U-23 – triumfatorka czwartkowych zmagań, Loana Lecomte, czy te, które wygrały z nią rok temu w Kanadzie: Sina Frei i Laura Stigger. Do faworytek sobotniego wyścigu należy zaliczyć też dwukrotnie drugą w Czechach Annę Terpstrę – Holenderka, która w przyszłym roku skończy 30 lat, dopiero w ostatnim sezonie zaczęła pojawiać się na czołowych pozycjach, co skutkowało objęciem przez nią prowadzenia w światowym rankingu. Na starcie zabraknie Catherine Pendrel – doświadczona Kanadyjka Catharine Pendrel, który spodziewa się dziecka, jednak zapowiada powrót na igrzyska w Tokio.
W męskiej elicie Polacy od kilku lat nie odgrywają istotnej roli, choć liderowi naszej kadry, Bartłomiejowi Wawakowi, zdarzało się zajmować wysokie miejsca na prestiżowych imprezach juniorskich czy młodzieżowych. Obecnie jednak największą gwiazdą męskiego crossu jest Nino Schurter – Szwajcar od 2012 roku tylko raz zszedł z najwyższego stopnia podium mistrzostw świata, przegrywając w 2014 roku z dwukrotnym mistrzem olimpijskm, Julienem Absalonem.
Pod nieobecność Mathieu van der Poela, największym zagrożeniem dla kolejnego tytułu 34-letniego Schurtera stanowić będą jego rówieśnik, Francuz Maxime Marrotte, trzy lata młodszy Brazylijczyk Henrique Avancini, czy mający na koncie dwa podia z ubiegłego tygodnia 24-letni Holender Milan Vader. Nie należy jednak wykluczać, że do gry włączą się ponownie ci, którzy stanęli obok Schurtera na podium w zeszłym roku – Mathias Flückiger i Stéphane Tempier nie znaleźli się jednak w ścisłej czołówce zawodów w Czechach.
Niedziela należeć będzie do specjalistów od zjazdu – konkurencji, w której zawodnicy i zawodniczki pokonują trasę indywidualnie na czas. W tym roku nie odbyły się jeszcze zawody Pucharu Świata, zatem forma uczestników mistrzostw świata w Leogang jest sporą zagadką. Do obrony tytułu przystąpią Francuzi – Loïc Bruni i Myriam Nicole. Wśród faworytów wymienia się jednak parę nazwisk – u pań tę listę otwiera triumfatorka ubiegłorocznego cyklu Pucharu Świata, Australijka Tracey Hannah, a u panów wciąż czekający na swoje pierwsze seniorskie złoto, choć mający na koncie wiele podiów w Pucharze Świata, jej rodak, Troy Brosnan.
SOBOTA – 10 PAŹDZIERNIKA 2020
12:05 Mistrzostwa świata, Saalfelden Leogang, Austria: CROSS ELITY KOBIET
*(o 22:00 w Eurosport 1 HD)
14:35 Mistrzostwa świata, Saalfelden Leogang, Austria: CROSS ELITY MĘŻCZYZN
*(o 23:00 w Eurosport 1 HD)
NIEDZIELA – 11 PAŹDZIERNIKA 2020
12:30 Mistrzostwa świata, Saalfelden Leogang, Austria: ZJAZD ELITY KOBIET
*(o 18:00 w Eurosport 2 HD)
14:30 Mistrzostwa świata, Saalfelden Leogang, Austria: ZJAZD ELITY MĘŻCZYZN
*(o 18:45 w Eurosport 2 HD)
Dziennikarz sportowy, komentator pięcioboju nowoczesnego, autor kanału na Youtube „Sport na Nowo”. Poliglota (z wykształcenia hungarysta), miłośnik sportów „niszowych”, zwłaszcza olimpijskich. Curler, sędzia i trener in spe.