Start The Ocean Race Europe w Eurosporcie

Po raz pierwszy legendarne regaty The Ocean Race będą miały swoją kontynentalną, europejską edycję. Początek rywalizacji zaplanowany na ostatni tydzień maja pokaże Eurosport.

The Ocean Race to rozgrywane co trzy lata regaty dookoła świata. Poprzednią edycję, która odbyła się w latach 2017-2018 na trasie Alicante-Haga, wygrała płynąca pod chińską banderą załoga Dongfeng Race Team, którą dowodził Francuz Charles Caudrelier. W tym roku regaty organizowane są wyłącznie wokół Europy. Oficjalne rozpoczęcie zawodów zaplanowane jest na 27 maja w Lorient. Dwa dni później łodzie wypłyną w morze i obiorą kurs na Cascais w Portugalii. Stamtąd wyruszą do hiszpańskiego Alicante, a następnie do Genui. To właśnie w tym włoskim porcie, po przepłynięciu 2000 mil morskich (ok. 3700 kilometrów) odbędzie się zakończenie zawodów.

Każdy etap regat będzie punktowany osobno – zwycięzca otrzyma tyle punktów, ilu będzie uczestników, drugi jeden mniej itd. Ponadto w Cascais i Alicante rozegrane zostaną wyścigi przybrzeżne, w których bonusowe punkty otrzymają tylko trzy najlepsze jachty (odpowiednio 3-2-1). Równolegle toczyć się będzie rywalizacja w dwóch klasach – debiutującej w The Ocean Race IMOCA 60, znanej m.in. z Vendée Globe, a także Volvo Ocean 65 (VO65), która w tej imprezie (zwaną dawniej Volvo Ocean Race) zastąpiła po edycji 2011-2012 swoją o pięć stóp dłuższą poprzedniczkę, VO70.

Właśnie w tej klasie wystartuje jacht pod polską banderą – Sailing Poland. Dowódcą załogi będzie tytułowany Legendą Volvo Ocean Race Holender Bouwe Bekking, zwycięzca m.in. regat Sydney-Hobart oraz mistrz świata w czterech klasach (ILC 40, Maxi Boats, Swan i J), który w Volvo Ocean Race zajął m.in. drugie miejsce w edycji 2014-2015 jako dowódca Team Brunel. Nawigatorem będzie Norweg Aksel Magdahl, sternikiem Duńczyk Jens Dolmer, oficerem wachtowym Brazylijczyk Joca Signorini, a dziobowym Hiszpan Simbad Quiroga. Resztę załogi stanowić będą wyłącznie Polacy – Maja Micińska, Anna Weinzieher, Alan Alkhatab, Stan Bajerski, Kacper Gwóźdź, Mateusz Gwóźdź i Gustaw Miciński. Reporterem na pokładzie będzie Adam Burdyło.

Sailing Poland w rozegranym na początku miesiąca prologu na trasie Kłajpeda-Gdynia-Sztokholm zajął drugie miejsce, przegrywając z holenderskim Team Childhood1 przy równej liczbie punktów (remis rozstrzygnął rezultat ostatniego etapu u wybrzeży Szwecji), a pokonując litewski Ambersail2 i austriacki Austrian Ocean Race Project. W Lorient do tych czterech jachtów dołączą portugalski Mirpuri Foundation Racing Team, meksykański Viva Mexico, a także jedyny uczestnik poprzednich regat The Ocean Race, AkzoNobel Ocean Racing, pływający pod banderą holenderską. W klasie IMOCA 60, w której rozgrywana jest też rywalizacji IMOCA Globe Series, która zakończy się kolejną edycją Vendée Globe na przełomie 2024 i 2025 roku, wystartują natomiast 11th Hour Racing Team (USA), Bureau Vallée, CORUM L’ Épargne, Linked Out (wszystkie Francja) oraz Offshore Team Germany (Niemcy).

Wcześniej tylko raz jacht pod polską banderą stanął na starcie The Ocean Race – w inauguracyjnych regatach w latach 1973-1974 (zwanych wtedy „Whitbread Round The World Race”) 11. miejsce zajął Copernicus pod dowództwem Zygfryda Perlickiego, a 13. był Otago dowodzony przez kpt. Zdzisława Pieńkawę. Copernicus wystartował też w Wyścigu Legend na trasie Göteborg-Haga w 2018 roku pod dowództwem Bronisława Tarnackiego, załoganta podczas rejsu w 1973-1974. Do kolejnej edycji The Ocean Race rozgrywanej dookoła świata (2022-2023) również zgłoszony jest Sailing Poland.

CZWARTEK – 27 MAJA 2021

20:30 The Ocean Race Europe, Lorient, Francja: CEREMONIA OTWARCIA

SOBOTA – 29 MAJA 2021

13:30 The Ocean Race Europe, Lorient, Francja: START REGAT